15 февраля 2015 Сэнди, Великобритания — Обширная библиотека книг бахаи и других книг по теме открыта для ученых-исследователей через 35 лет со дня смерти ее основателя.
Когда выдающийся ученый, историк и писатель Хасан М. Бальюзи (1908-1980) умер в Лондоне 12 февраля 1980 года, то он оставил после себя богатейшую коллекцию, которая состоит из примерно 10 000 книг, большого количества рукописей, оригиналов писем, карт, документов, периодических изданий и неопубликованных материалов — некоторые относятся к девятнадцатому веку.
Желание господина Бальюзи состояло в том, чтобы его личная коллекция стала доступна «во благо всех, кто ищет знаний», и в своей посмертной воли он распорядился основать «библиотеку Афнан». Господин Бальюзи был членом известной семьи Афнан и был правнуком шурина Баба (1819-1850), одного из двух Пророков Основателей Веры Бахаи.
«Отец всю жизнь был влюблен в книги», — сказал Роберт Бальюзи — один из пяти сыновей ученого, четыре из которых присутствовали на официальном открытии библиотеки.
«Он любил смотреть на книги, держать их в руках, вдыхать их запах, и они были его постоянными спутниками ... Он не считал эти книги своей собственностью, скорее находящимися у него на временном хранении», — рассказал господин Бальюзи.
Доверительный фонд библиотеки Афнан был создан в 1985 году для управления и дальнейшего расширения коллекции, а также с целью найти подходящее здание для ее размещения. В апреле прошлого года появилась возможность приобрести достойное место — недавно отремонтированное здание бывшей церкви в небольшом рыночном городке Сэнди, недалеко от Кембриджа. «После его смерти мы собирали средства и думали о том, какое помещение было бы идеальным», — рассказал Мужан Момен, один из попечителей библиотеки Афнан. «Мы три раза пытались разместить библиотеку в разных зданиях, но все они не подходили для этого, и теперь у нас появилось то, где имеется всё необходимое», — сказал д-р Момен, который был научным ассистентом покойного господина Бальюзи. «Мы действительно очень рады этому. Мы считаем, что теперь у библиотеки будет постоянное место».
Официальное открытие библиотеки состоялось 12 февраля 2015 года в присутствии Колина Осборна, шерифа графства Бедфорд.
«Это здание является важной частью наследия города Сэнди, занимая видное место в районе Рыночной площади», — сказал г-н Осборн. «Я действительно рад, что попечители библиотеки Афнан выбрали Сэнди и это здание в частности». «Я желаю этой библиотеке всего наилучшего и надеюсь, что все, кто будут приходить сюда, найдут здесь мир и покой, и будут иметь возможность осуществлять желаемые исследования», — сказал г-н Осборн.
Господин Бальюзи собирал не только литературу бахаи, но и тексты о других религиях, истории, Ближнем Востоке, а также на другие самые разнообразные темы. Кроме того, с 1980 года библиотека получала в дар книги и бумаги от членов общины бахаи и продолжает приобретать новые издания для поддержания коллекции.
Теперь во исполнение пожелания г-на Бальюзи исследователи могут пользоваться библиотекой. «Любой, кому необходим доступ к подобным материалам, может прийти сюда по предварительной записи», — сказал д-р Момен. «В настоящий момент это уникальное явление в мире, вы нигде больше не сможете получить доступ к такому количеству материалов бахаи, со столь широким охватом и столь глубоких».
