Артур Пилсбери Додж

1849 – 1915

Апостол Абдул-Баха

Артур П. Додж родился 29 мая 1849 года в Энфилде, штат Нью-Гэмпшир, в пуританской Новой Англии. Он был самоучкой, что заставило его твердо верить в «здравый смысл» и в важность предоставления людям информации через журналы и средства массовой информации, чтобы самообразование было возможным. В возрасте шестнадцати лет А. Додж был взят в Манчестер Юнион Лидер, одну из ведущих газет Нью-Гэмпшира, в качестве репортера; несколько лет спустя Додж сдал экзамены на адвоката в Нью-Гэмпшире и Массачусетсе и стал юристом. Мэри Бейкер Эдди, основатель «Христианской науки», попросила его стать одним из ее юристов, но он отказался. В 1880 году он опубликовал лестную биографию достопочтенного Финехаса Адамса, бизнесмена из Манчестера, штат Нью-Гэмпшир. В 1886 году Додж стал издателем журнала в Бостоне; в 1891 году он переехал в Чикаго и стал изобретателем.

Додж всегда интересовался религией и посещал множество церквей, но все более скептически относился к протестантским учениям. Осенью 1897 года, когда он собирался переехать в Нью-Йорк, он услышал о Вере Бахаи. Он посетил только часть занятий бахаи, проводимых Хейраллой. Он пригласил Хейраллу приехать в Нью-Йорк, чтобы обучать Вере там, и поселил его у себя. В январе или феврале 1898 года Додж, его жена Элизабет и двое их сыновей прошли весь курс уроков Хейраллы, впервые проведенные в Нью-Йорке. Все они стали бахаи.

Семья Доджей сразу же стала активной в общине бахаи. Весной 1898 года нью-йоркские бахаи избрали должностных лиц и выбрали Доджа своим президентом. Осенью 1900 года Артур и Элизабет Додж отправились в паломничество; на пути домой в Соединенные Штаты, они остановились в Великобритании, где они посетили Эдварда Гренвилла Брауна, известного кембриджского востоковеда, который встречался с Бахауллой, и попросили его перевести письма Абдул-Баха, что они привезли с собой. В Нью-Йорке Додж опубликовал письма Абдул-Баха с некоторыми высказываниями Абдул-Баха к ним в виде брошюры под названием Tablets from Abdul Beha Abbas to Some American Believers in the year 1900 («Скрижали Абдул-Беха Аббаса некоторым американским верующим в 1900 году»). Эта работа стала одной из первых публикаций Писаний бахаи в Соединенных Штатах. Скрижали были посвящены толкованиям христианских доктрин и библейских пророчеств, предложенным Хейраллой, а также учению Хейраллы о реинкарнации. 7 декабря 1900 года Додж был избран в состав совета бахаи Нью-Йорка, первого руководящего органа бахаи в этом городе.

В 1901 году Додж опубликовал книгу The Truth of It: The Inseparable Oneness of Common Sense–Science–Religion, первую вводную книгу о Вере Бахаи, написанную западным бахаи. За главами, посвященными здравому смыслу и науке, следовала серия глав, в которых давалось определение религии и критиковались распространенные христианские представления. Работа одновременно была и нападением на прогнившее духовенство, ученых светской направленности, заблуждающихся библеистов, глупые культовые верования и организованную религию, и объяснением некоторых воззрений бахаи. Книга демонстрирует, как мало видный американский бахаи знал о Вере в 1900 году; глубину недовольства Доджа церквями; и его разочарование в ученых, которые постоянно заменяли его изобретения более лучшими.

Додж продолжал быть активным членом нью-йоркской общины бахаи, хотя и не всегда входил в ее совет; к июню 1901 г., по-видимому, он вышел из состава совета, вероятно, из-за личных разногласий с другими членами. В 1906 году в совете разбирались разногласия между Доджем и Говардом МакНаттом по поводу положения Абдул-Баха. Додж утверждал, что Абдул-Баха был возвращением Христа; МакНатт же рассматривал Его как обычного человека, достигшего Своего положения благодаря личным усилиям. Позиция ни одного из них не была верной, с точки зрения того, как сегодня понимается положение Абдул-Баха. В Своем ответе Абдул-Баха отрицал идею о том, что Он возвращение Христа, и подчеркивал Свою полную подчиненность Бахаулле. В Нью-Йорке это восприняли как победу точки зрения МакНатта. Поскольку скрижаль была получена всего за шесть недель до выборов 1907 года, МакНатт был избран в совет, а Додж — нет; впоследствии Абдул-Баха даже написал одному бахаи, настаивая на том, чтобы к Доджу относились с почетом и уважением. В 1909 году Додж снова был избран в совет.

В 1907 году Додж опубликовал свою третью и последнюю книгу под названием Whence? Why? Whither? Man, Things, Other Things. В первой части этой работы Додж попытался раскрыть природу, цель и направление человеческого бытия. Во второй части книги рассматривалась природа религии и предлагались толкования библейских отрывков и пророчеств. В третьем разделе говорилось о грядущем Царствии Божьем на земле. В заключительном разделе обсуждалось множество тем, таких как расизм, преступность, судебные процессы над еретиками, и забастовки, с критикой таких деятелей, как Эндрю Карнеги, антирелигиозный ученый Эндрю Уайт и драматург Джордж Бернард Шоу.

В начале 1914 года Додж и его семья переехали во Фрипорт, штат Нью-Йорк, на Лонг-Айленд. В последние два года своей жизни Додж утратил большую часть досады, которую он испытывал по отношению к церквям. Он умер во Фрипорте 12 октября 1915 года.

Роберт Стокман

Фотографии © Национальное Духовное Собрание бахаи США

Дополнительно: Есть сведения, что Артур Додж занимался бизнесом с Торнтоном Чейзом, первым бахаи в США.

Шоги Эффенди в своем письме бахаи Америке упомянул среди ряда бахаи имя А. Доджа в следующем контексте:

... упоминаю лишь нескольких из той бессмертной плеяды, что теперь присоединилась к Бахаулле в Его чертогах славы — навсегда будут связаны с подъёмом и утверждением Его Веры на американском континенте, и будут вечно изливать на её анналы сияние, которое никогда не потускнеет от времени.